僕はまたしても、紅白歌合戦の途中で爆睡。元旦になって３０分くらいたって、目が覚める。コタツの上には、三人が食べた年越しカップ麺のソバの残骸。

そして、朝早くに起きて吉田神社に。おみくじを引き、木に結わえる。みんな小吉と末吉ばかりでしたが「努力すれば報われる」との言葉に、「頑張ろう」と。

ご近所さんに家族であいさつまわりをしてから、田舎に。僕の実家には兄も帰っていて、みんなで昼ごはん。そして、妻の実家に。今年は、年末いろんなことがあり、バタバタすごしましたが、元旦にはなんとかみんな集まることができました。

夜、僕はまたしてもその場で寝てしまい、眼が覚めると、まだ妻たちはお酒でワイワイ。僕は部屋に寝に行きました。

翌朝は早く起きて、受験を控える子どもと僕が、甥とともに帰京。その車でも僕は爆睡。

そして、わが子は勉強にとりかかり、僕は平安神宮宣伝に。

本年もよろしくお願いいたします。

吉田区民運動会の日は、各地で運動会が開かれましたが、僕は体振顧問でもあるし地元運動会に一日参加させていただきました。町内の方から「他の議員はみんなあちこち回ってるのにいいの？」と心配の声を寄せていただきましたが、毎年、吉田区民運動会には一日いるのです。
　今年も超別対抗の障害物や玉入れ、グランドゴルフなどに出ましたが、なんと玉入れで一位となり優勝。４１個も入りびっくり。閉会式で、僕らは町内の旗を高く掲げながら本部前に向かい、表彰状を僕が受け取りました。それをかかげながら上大路町の場所にもどると、拍手喝采。その後、みんなでパチリ。さっそくどこに表彰状をはるか、トロフィーは目立つようにどこの家がいいか、などなどわいわい盛り上がりました。途中、妻が前日に職場の保育園運動会でクタクタで倒れたので、あいがやってきて、町内の皆さんに「お母さんがしんどいのでこれません」と言いに来てくれた。それをみんな聞いて、「大丈夫～？」「よくわざわざ伝えに来てくれてありがとう」と声があがる。なんともいい感じの運動会なのです。夜はもちろん祝勝会。三次会まであったようです。さすが僕は一次会だけで失礼しましたが。
　翌週は吉田神社の祭り。我が上大路町は子ども神輿で二日間練り歩くのです。町内総出で、おでん、おにぎり、みたらし、綿菓子、ポップコーンなど準備して、神輿も男で組み立てる。参加したくてウズウズしていたあいが、ちょっとだけ顔を出す。僕はあいと仲がいいという話をしていたら、ご近所さんがあいを見つけて「お父さんと仲いいの？」と冷やかし半分に質問。あいは「何言うてんの？」「家では存在感ないし」と一蹴。僕は撃沈。みんなは「やっぱり～」「男は悲しいね～」「僕のほうがまだまし」など悲喜こもごもの反応。参りました。
　本神輿を出迎えた後、それについて子どもたちと大人が町内を練り歩く。夜はまた大宴会。演説会があったので遅れて参加したら「遅い～」とブーイング。いつもお世話になっている方の庭で延々と宴会。我が家で僕は、どれほど尊敬されているか、と説明しても誰も信じず、妻からは嘲笑。
忙しくも楽しい秋がすぎていきます。

サッカー部の夏季大会が終わりました。

友の部屋には「ベスト８を目指す」と書いて毎日頑張ってました。

３回勝利して、次はいよいよベスト８を目指す試合。

その日は大雨。試合がはじまると見る見るグランドはぬかるんで、途中からボールが浮き上がるほどの田んぼ状態。

友たちはズーッとパス主体のサッカーを目指してきたので、こうなるとパスが通らない。１対０で迎えた後半。なんとフリーキックのボールに友が反応してシュート。同点に追いついた。同点のまま終了しＰＫに。

５人づつけって多くゴールした方が勝つ。友は最後５人目のキッカー。雨で足元のボールが落ち着かず、コースを狙うと外れる可能性があるため、多くのキッカーが次々キーパーの真正面に蹴ってしまう。友の番。友も同じように真正面になってしまい、キーパーに止められた。５人で決着がつかず、サドンデス方式。つまり失敗した方が負け。６人目、失敗して次に相手の６人目。これが決まれば負ける。そして決められてしまい目標のベスト８には届かなかった。みんな大雨の中、うなだれる。残念だけど本当よく頑張った。

　翌日、３年生のサッカー部と保護者、先生があつまり、ご苦労さん会を開催。

一人ひとりがあいさつ。みんな、しっかり挨拶して、親は泣きまくり。

そして友の番。

「今まで、みんなとがんばってこれて楽しかったし、先生には何回もアホことしてお世話になって、いろいろ教えてもらったし、学んだこともいっぱいあったし、親にはいろんなことしてもらって自分を支えてもらって、今までずっと言えなかったけど、今までありがとうございました。これからもよろしくお願いします。」

僕も妻も泣きました。

晩御飯を食べ終えたあと、突然あいが、友を「ちょっと」とよびだす。友はニヤニヤしながらあいについて行った。

なんのこっちゃ？と思っていたら、二人そろって登場。手にはプレゼント。ビールのむためのジョッキと香りのするロウソク。

あいが「お母さんお誕生日おめでとう。」

そして、手紙も渡す。

受け取った妻が泣く。

あいが「私と友が考えて、おこずかいで買ってきた」

友「手紙書けっ！！って言われたから書いたし。プレゼントはオレは買いにいってへんけど。」

それを聞いて、また泣く。

全く親バカですな。

今のチームになって、友たちが新人戦に出場。

一勝一分け二敗という結果。

勝てる試合だったようですが、やはり緊張と暑さの中、一日二試合で走れなかったみたいです。

家で聞くと「もう二試合目はヘロヘロ」

もっとごはん食べて体力つけないとあきません。

友の中学校の夏の公式戦がありましたが、残念ながら一回戦で負け。試合前「絶対勝つ」と言ってたのに。

今年もＧＷは、子どもたちはクラブで大忙しのため、１日夜に妻の実家・福知山に一人帰省し、２日は一日田植え。機械で植えたのだが、朝も昼も機械トラブルで一日がかりとなった。弁当をもって田んぼに行き、義父母と三人で食べ、気持ちいい風に吹かれながら、なんとかその日は終了。夜には義姉の従姉も帰省。

　翌日３日も朝から今度は手で植える。機械では隙間があいたり、抜けていたりなどあるので、家族総出で田んぼを歩きながら植えていく。そのうち、京都を早朝出発した妻も参加。一日がかりですべての田んぼを手で植えた。

　僕は子どもたちの晩御飯があるため、京都へ急いで帰る。妻が変わりに実家に泊まる。

　しかし、その日は、友はサッカーのアンダー１５の試合で勝ったため、みんなで祝勝会。焼き肉食べ放題にいくようで、晩御飯は僕とあいだけ。

「ラーメンでも食べに行くか」と言うと、「いや。二人でいってたら、誘拐されたと思われるから」などとわけのわからないことを言い出す。

　しかし、あとで「お父さんと食べに行ったら、知っている人に出会うから、いややねん」とポツリ。

　うーん。あいも友も、選挙でいろいろ気をつかっていたんやね。ごめんね。

　夜９時になり友がハイテンションで帰ってきた。

　翌日４日は、あいも友も早朝から試合。僕は朝ご飯を食べさせて、すぐに僕の実家に向かう。京都市内が大渋滞で２時間以上かかった。昼すぎに妻が福知山から義姉とともに僕の実家に到着。そして親戚のおばちゃんが選挙中入院していたけれど、お見舞いに行けなかったので、親戚の家に。思ったよりかなり元気そうでホッとした。

　夕方、渋滞を避けて妻と京都に帰り、このＧＷ初めて家族４人で晩御飯を食べた。